Saul Mendez y su solicitud de asilo en Embajada Boliviana
Saúl Méndez, secretario general del Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (Suntracs), el mayor gremio de la construcción en Panamá, se ha refugiado en la Embajada de Bolivia. Este asilo se produce en un momento crítico para el país, en medio de una huelga indefinida que lidera su sindicato y de investigaciones por blanqueo de capitales que afectan a al menos uno de sus dirigentes. Aunque Méndez no está imputado en ningún caso judicial, la sombra de estas investigaciones planea sobre el sindicato.
La decisión de Méndez de buscar refugio cobra especial relevancia tras la reciente acción del Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (Ipacoop), que ordenó la cancelación de la personería jurídica de la Cooperativa de Servicios Múltiples Suntracs, R.L. El Ipacoop argumentó la existencia de al menos «14 hallazgos» que indicarían un presunto incumplimiento de los controles y medidas para prevenir el blanqueo de capitales.
Paralelamente, el Suntracs, junto al gremio de docentes del sector público, ha impulsado una huelga indefinida y una serie de protestas callejeras a lo largo del último mes. Estas acciones buscan expresar su rechazo a una reforma ya vigente del seguro social y a otras iniciativas del gobierno del presidente José Raúl Mulino. El presidente ha respondido acusando al sindicato de la construcción de ser una «mafia» y de llevar una «agenda oculta» con el fin de desestabilizar el país. Las huelgas en la educación pública y la construcción han sido inestables, y las protestas lideradas por miembros del Suntracs han incluido actos de violencia, como el lanzamiento de piedras y enfrentamientos con la Policía, que han dejado heridos y detenidos.
