Prevén construcción de tercera carretera a Río Indio

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) adjudicó la construcción de la tercera carretera de acceso al área donde se desarrollará el proyecto del embalse de Río Indio, y proyecta que los primeros trabajos en campo inicien durante la próxima temporada seca.

Este nuevo tramo, de 10.6 kilómetros entre El Congo y Cirí de los Sotos (Capira), completa una red vial asfaltada que sumará cerca de 27 kilómetros, diseñada bajo las especificaciones del Ministerio de Obras Públicas (MOP) y sus respectivos estudios de impacto ambiental. La obra se suma a los 15.1 kilómetros adjudicados previamente en abril —divididos entre Las Claras Abajo–Las Marías (9.5 km) y Piedrota–Santa Rosa (5.6 km)— para conectar comunidades de la cuenca donde residen alrededor de 8,000 personas.

De forma paralela, la entidad informó que avanza en la rehabilitación y mantenimiento de 78 kilómetros de caminos terciarios —con 12 kilómetros ya intervenidos en Panamá Oeste y Coclé, y 66 en ejecución— con el fin de mejorar la movilidad y facilitar la comercialización de la producción local.

Avalúos y acuerdos individuales para 550 familias

El despliegue vial marcha en conjunto con el proceso social de reasentamiento de aproximadamente 550 familias. Tras definir el marco de compensación mediante más de 200 reuniones comunitarias realizadas entre mayo de 2025 y febrero de 2026, el Canal ejecuta actualmente los avalúos de las fincas impactadas y elabora los acuerdos individuales hogar por hogar.

«El proyecto Lago de Río Indio tiene que hacerse bien, y tomamos el tiempo para que las familias sean atendidas adecuadamente y conociendo el proceso», indicó la entidad.

Aunque la ACP no precisó cuántas familias han firmado acuerdos o recibido desembolsos hasta la fecha, detalló que los criterios contemplan la reposición de viviendas, terrenos, cultivos, animales, infraestructura productiva e instalaciones comunitarias como escuelas, puestos de salud, iglesias y cementerios.

Licitación en 2027 e inversión de hasta $1,600 millones

En el plano técnico y financiero, el proyecto presenta la siguiente hoja de ruta:

• Inversión y presupuesto: El costo total estimado oscila entre 1,500 y 1,600 millones de dólares, de los cuales unos 400 millones se destinarán a programas de reasentamiento y gestión socioambiental. Para el año fiscal 2027 (del 1 de octubre de 2026 al 30 de septiembre de 2027), la ACP prevé ejecutar 82 millones de dólares en vialidad, acueductos, saneamiento, estudios y compra de tierras.

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• Cronograma de obra: El diseño del proyecto registra un avance cercano al 35 %. La licitación para el diseño final y la construcción de la presa principal, presas auxiliares y el túnel de trasvase está prevista para 2027. De acuerdo con proyecciones citadas por la administradora Ilya Espino de Marotta, la construcción física iniciaría en 2028 para entrar en operación en 2032, tras un periodo de llenado de entre uno y dos años.

• Conexión hídrica: Una vez operativo, el embalse aportará agua al lago Gatún por gravedad, sin necesidad de bombeo, a través de un túnel de aproximadamente 8.7 kilómetros.

Estudio ambiental y evaluaciones sísmicas

La ACP confirmó que ya completó la actualización de la línea base ambiental y que el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) será presentado en 2027, incluyendo tres foros de consulta pública —uno por cada provincia involucrada—.

Asimismo, ante consultas sobre la seguridad estructural tras el sismo ocurrido el pasado 9 de octubre de 2026, la institución aclaró que los estudios geológicos, tectónicos y sismológicos del sitio se desarrollan desde hace más de un año como parte integral del diseño, aplicando los mismos estándares técnicos utilizados en la construcción del tercer juego de esclusas.