El investigador José Luis Fernández Alonso, del Real Jardín Botánico-CSIC, ha descrito una nueva especie de árbol en Panamá, Phragmotheca prolifera, perteneciente a la familia de las malváceas. Este descubrimiento es el resultado de más de dos décadas de investigación, durante las cuales se consultaron muestras de 22 herbarios y se contó con la colaboración de colegas en Colombia y Panamá.
- Características de la nueva especie:
- El nombre «prolífera» hace referencia a la presencia de ramas con nudosidades recubiertas de numerosas flores.
- Esta característica es única en el género Phragmotheca.
- Phragmotheca siderosa subp. siderosa, que presenta hojas recubiertas de pelos escuamiformes (lepidotos) y llamativos frutos globosos mamiformes.
- Importancia del descubrimiento:
- La descripción de esta nueva especie contribuye al conocimiento de la biodiversidad de Panamá.
- La información proporcionada será útil para evaluar el estado de conservación de la especie según los criterios de la UICN.
- El género Phragmotheca Cuatrec. de las malváceas, del que se conocen en la actualidad una quincena de especies.
- Distribución:
- ‘Phragmotheca prolifera’ se conoce sólo en cuatro localidades en del centro de Panamá, las provincias de Colón y Panamá, donde crece en bosque húmedo de tierras bajas, en ambientes bien conservados de bosque primario.
Este hallazgo destaca la importancia de la investigación botánica y la colaboración entre instituciones para el descubrimiento y conservación de nuevas especies.
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