Sudáfrica está de luto tras la partida de Cynthia Shange, una figura icónica que rompió barreras raciales al convertirse en la primera mujer negra en representar al país en el certamen Miss Mundo durante los años más restrictivos del régimen del apartheid. Shange falleció la madrugada del lunes en un hospital local tras batallar contra una enfermedad, según confirmó su familia.
Un icono de elegancia y resistencia
Nacida el 27 de julio de 1949, Shange alcanzó la fama internacional en la década de 1970. En una época donde las leyes racistas prohibían a las mujeres negras participar en el concurso oficial de Miss Sudáfrica, ella se coronó en el certamen paralelo Miss África Sur.
En 1972, hizo historia al viajar a Londres para competir en Miss Mundo, donde obtuvo un destacado quinto lugar. Aunque dos años antes Pearl Gladys Jansen había participado como representante no blanca, Shange fue la primera mujer clasificada como «negra» bajo las leyes de segregación de la época en portar la banda sudafricana en el escenario global.
Legado en el cine y la televisión
Más allá de las pasarelas, Shange consolidó una carrera actoral de varias décadas, siendo recordada por producciones fundamentales de la cultura sudafricana:
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«Udeliwe»: Una de las primeras películas del llamado cine negro sudafricano.
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«Shaka Zulu»: Participación en el legendario drama histórico que recorrió el mundo.
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Reconocimientos: Apenas el año pasado, en 2024, recibió el premio a la trayectoria profesional en los KZN Simon Mabhunu Sabela por su incalculable contribución a las artes escénicas.
Homenaje de su familia
Su hija, la reconocida personalidad Nonhle Thema, fue la encargada de comunicar la noticia a través de sus redes sociales con un emotivo mensaje:
«Con gran pesar comparto el fallecimiento de mi madre. Un alma elegante y compasiva cuya presencia aportó calidez, dignidad y bondad a todos los que la conocieron. Honramos su trayectoria, su fortaleza y el amor que compartió», escribió Thema.
La familia ha solicitado oraciones en este difícil momento y ha indicado que los detalles de las honras fúnebres se darán a conocer en los próximos días. Con su partida, Sudáfrica pierde no solo a una reina de belleza, sino a un símbolo de dignidad que utilizó su visibilidad para reclamar un espacio para las mujeres negras en un mundo que intentaba invisibilizarlas.
