El deporte panameño y el boxeo internacional están de luto tras el fallecimiento este martes 8 de septiembre de Ismael Laguna Meneses, dos veces campeón mundial del peso ligero e integrante del Salón Internacional de la Fama del Boxeo. Laguna, conocido popularmente como «El Tigre de Colón», falleció a los 83 años de edad debido a quebrantos de salud tras permanecer hospitalizado.
Nacido el 28 de junio de 1943 en Santa Isabel, provincia de Colón, Laguna construyó una de las carreras más distinguidas en la época dorada del boxeo panameño. Destacó por su depurada técnica, notable movilidad dentro del ring y una defensa esquiva que cautivó a la fanaticada mundial durante la década de 1960 y principios de los 70.
Hitos de su trayectoria:
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Primer título mundial (1965): El 10 de abril de 1965 derrotó por decisión unánime al legendario puertorriqueño Carlos Ortiz en el Estadio Olímpico de Panamá, conquistando las coronas del peso ligero de la AMB y el CMB.
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Segundo título mundial (1970): Recuperó el trono orbital el 3 de marzo de 1970 tras vencer por nocaut técnico en el noveno asalto al estadounidense Mando Ramos en Los Ángeles.
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Reconocimiento internacional: En 2001 fue inmortalizado en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo en Canastota, Nueva York.
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Récord profesional: Culminó su carrera con una foja de 65 victorias (37 por nocaut), 9 derrotas y 1 empate.
Representantes de organizaciones deportivas y figuras de la sociedad panameña han expresado sus condolencias, destacando a Laguna como un pilar histórico que abrió el camino para las futuras generaciones de púgiles del país.
