James Burrows, el legendario director y cocreador de algunas de las comedias de situación (sitcoms) más queridas de la televisión estadounidense, falleció a los 85 años. Su abogado, Tom Hoberman, confirmó la triste noticia a CBS News (socio estadounidense de la BBC).

Por su parte, su familia emitió un comunicado a través de la revista People expresando su dolor y celebrando su memoria:

«Celebramos la extraordinaria vida y el legado perdurable de James ‘Jimmy’ Burrows, quien falleció pacíficamente hoy rodeado de su amada familia. Durante más de cinco décadas, Burrows fue uno de los directores más influyentes y queridos de la historia de la televisión. Como director legendario, mentor y fuerza creativa, ayudó a moldear generaciones de comediantes y brindó una alegría inmensa al público de todo el mundo».

El arquitecto de la comedia televisiva

Nacido en Los Ángeles en 1940, Burrows pasó gran parte de su infancia en Nueva York. Cursó estudios de posgrado en la Escuela de Arte Dramático de Yale, donde tuvo su primera experiencia detrás de las cámaras.

Tras varios años de experiencia en la industria, cocreó la emblemática serie Cheers junto a los hermanos Glen y Les Charles. El programa se convirtió rápidamente en un fenómeno televisivo de los años 80, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido.

A lo largo de una carrera que abarcó más de medio siglo, Burrows dirigió más de 1.000 episodios de clásicos que marcaron a distintas generaciones, entre ellos:

  • Friends

  • The Big Bang Theory

  • Will & Grace

  • 2 Broke Girls

Su impecable trabajo le valió 48 nominaciones a los premios Emmy de horario estelar, de los cuales ganó 11, además de cinco galardones del Sindicato de Directores de Estados Unidos (DGA). En 2015, el DGA le otorgó el premio a la trayectoria profesional, describiéndolo como «un colega increíblemente generoso» que siempre compartió su «sabiduría y cálido sentido del humor».

Hollywood llora su pérdida

Las reacciones de la industria no se han hecho esperar. Un portavoz de la cadena NBC, hogar de muchos de sus grandes éxitos, declaró que Burrows era «el hombre detrás del telón» y que su pérdida para el mundo de la comedia es «incalculable».

El elenco de sus producciones también ha acudido a las redes sociales para rendirle homenaje:

  • Eric McCormack (Will & Grace): «Durante cincuenta años, fue el gigante de la comedia televisiva, querido por todos. No ha dejado una marca, sino una huella».

  • Lisa Kudrow (Friends): La actriz, a quien Burrows dirigió en la famosa sitcom y con quien compartió pantalla en la serie de HBO The Comeback, compartió un escueto pero emotivo mensaje en Instagram: «Gracias Jimmy. Quiero decir, por todo…».

  • Beth Behrs (2 Broke Girls): Recordó con cariño una anécdota de los ensayos del episodio piloto de la serie, cuando ella y su compañera Kat Dennings pensaban que el director las odiaba. «Nos acercamos a su podio como dos niñas de cuarto grado llamadas a la oficina del director y se lo preguntamos sin rodeos. Nunca olvidaré su carcajada: ‘¡Ay, chicas, por supuesto que no!'».

Con la partida de James «Jimmy» Burrows, la televisión pierde a uno de sus mayores arquitectos creativos, cuyo legado seguirá haciendo reír a millones de espectadores en todo el mundo.