Afrika Bambaataa, una de las figuras fundadoras y arquitectos de la cultura hip-hop, falleció este jueves en Pensilvania a los 68 años. La noticia fue confirmada por la Hip Hop Alliance, organización que destacó su papel crucial en la creación de un «movimiento global arraigado en la paz, la unidad, el amor y la diversión».
Según los primeros informes de TMZ, el artista murió debido a complicaciones derivadas del cáncer.
El nacimiento de una leyenda en el Bronx
Nacido como Lance Taylor en el Bronx, de padres inmigrantes de Jamaica y Barbados, Bambaataa emergió de la cultura de pandillas de los años 70. Tras formar parte de los Black Spades, transformó sus dotes de liderazgo para fundar en 1973 la Universal Zulu Nation, un grupo que buscaba canalizar la energía de la juventud lejos de la violencia y hacia la creatividad.
Su impacto musical alcanzó el clímax en 1982 con el lanzamiento de «Planet Rock». Este éxito no solo le valió el reconocimiento mundial, sino que se considera la piedra angular que dio forma al hip-hop de los años 80, fusionando ritmos electrónicos con la cultura urbana.
«Su visión transformó el Bronx en la cuna de una cultura que ahora llega a todos los rincones del mundo», declaró el reverendo Dr. Kurtis Blow Walker, director ejecutivo de la Hip Hop Alliance.
Colaboraciones y activismo
A lo largo de su carrera, Bambaataa fue un puente entre géneros y causas sociales:
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Fusión musical: Colaboró con leyendas tan diversas como James Brown y John Lydon.
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Conciencia política: Participó en proyectos de alto impacto social, como la canción contra el apartheid «Sun City» en 1985.
Un legado ensombrecido por la controversia
A pesar de su estatus de «padrino» del género, los últimos años de Bambaataa estuvieron marcados por graves problemas legales. En 2016, renunció a su liderazgo en la Nación Zulú tras ser señalado por acusaciones de abuso sexual infantil y trata de personas que presuntamente ocurrieron en las décadas de 1980 y 1990.
Aunque el artista negó sistemáticamente los cargos, calificándolos de un «intento cobarde de empañar su reputación», su situación jurídica se agravó recientemente. En 2025, perdió un caso civil por estos mismos cargos tras no presentarse ante el tribunal.
La propia Hip Hop Alliance reconoció que estas acusaciones complican su legado, señalando que han sido objeto de «conversaciones serias y profundas» dentro de la comunidad musical.
