El pacto abre la puerta al desarrollo de energía atómica en el Golfo y a un posible enriquecimiento de uranio local, desatando alarmas sobre una potencial proliferación en Oriente Medio.
Estados Unidos y Arabia Saudita han firmado un pacto histórico de cooperación nuclear civil que sienta las bases legales para una asociación multimillonaria de décadas. El acuerdo permitirá al reino arábigo desarrollar su propio programa de energía nuclear atómica con el apoyo de empresas y científicos estadounidenses, en un contexto geopolítico de creciente tensión en Oriente Medio.
Según el Departamento de Energía de EE. UU., el pacto está calificado como un «acuerdo de cooperación nuclear pacífica» e incluye un marco bilateral de salvaguardias. El anuncio oficial subraya que la alianza impulsa la ventaja competitiva estadounidense y promueve la seguridad regional y la no proliferación.
Cláusulas clave y preocupación por la proliferación
A pesar de que el texto íntegro del acuerdo no se ha hecho público, reportes de prensa y evaluaciones previas señalan que Arabia Saudita podría obtener autorización para enriquecer uranio en su propio territorio para la producción de combustible.
«Tengan la seguridad de que estos acuerdos mantienen los más altos estándares de seguridad nuclear y no proliferación, al tiempo que se basan en la mejor tecnología nuclear y los mejores científicos del mundo».
— Chris Wright, Secretario de Energía de los EE. UU.
Sin embargo, expertos internacionales han encendido las alarmas. La capacidad técnica para enriquecer uranio con fines civíles comparte la misma tecnología necesaria para la fabricación de armamento atómico. Rosemary Kelanic, directora del programa para Oriente Medio en el centro de estudios Defense Priorities, calificó la medida como un hecho sin precedentes:
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Un hito inédito: «Estados Unidos nunca ha hecho eso antes. Nunca hemos ayudado a otro país a enriquecer en su propio territorio», advirtió Kelanic, señalando que la capacidad de producir combustible propio eleva significativamente los riesgos de proliferación.
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Declaraciones previas: El propio príncipe heredero y líder de facto saudí, Mohammed bin Salman, advirtió en 2018 que si Irán desarrollaba una bomba atómica, Arabia Saudita «haría lo mismo lo antes posible».
Escalada regional y el factor Irán
La firma del acuerdo se produce en un contexto de altísima volatilidad geopolítica. El eje nuclear ha sido el detonante de las recientes hostilidades de Estados Unidos e Israel contra Irán, justificadas bajo el argumento de frenar el programa atómico de Teherán.
Paralelamente, Arabia Saudita alberga bases militares estadounidenses que han sido objetivo de ataques iraníes, al tiempo que enfrenta presiones como el reciente bloqueo marítimo anunciado por los rebeldes hutíes de Yemen.
| País / Actor | Postura y Contexto sobre el Acuerdo Nuclear |
| Estados Unidos | Defiende que el plan prioriza la seguridad, impulsa su economía y garantiza estándares estrictos de no proliferación. |
| Arabia Saudita | Considera el acuerdo una extensión de su alianza estratégica con Washington en materia energética. |
| Israel | Aunque exfuncionarios expresan preocupación, el ministro de Economía, Nir Barkat, señaló que su país «puede gestionarlo» si es estrictamente pacífico. |
| Irán | Mantiene una abierta confrontación con EE. UU. e Israel, negando que su propio programa busque fines militares. |
Debate político en el Congreso estadounidense
El acuerdo deberá pasar ahora por la revisión del Congreso de los Estados Unidos. Aunque se anticipa la oposición de varios legisladores, el Partido Republicano mantiene el control de ambas cámaras, por lo que se prevé difícil que la oposición reúna los votos necesarios para bloquearlo.
El secretario de Estado, Marco Rubio, salió al paso de las críticas asegurando que Washington «no va a llegar a ningún acuerdo con ningún país del mundo que conlleve el riesgo de proliferación».
A pesar de sus declaraciones, miembros del Partido Demócrata han criticado duramente la postura del gobierno. El senador Edward Markey recordó que en el pasado el propio Rubio respaldó legislación para condicionar la tecnología nuclear a los saudíes, calificando la medida de imprudente e hipócrita en medio del conflicto actual con Irán.
