HISTÓRICO GESTO DEMOCRÁTICO
El pontífice de origen norteamericano confirmó haber votado por correo en las elecciones de mitad de mandato de EE. UU. mientras iniciaba su gira de 12 días por Uruguay, Argentina y Perú tras superar una cirugía de cáncer.
En un hecho sin precedentes para la Iglesia católica moderna, el Papa León XIV ha confirmado que ejerció su derecho al voto por correo en las recientes elecciones de mitad de mandato (midterms) de Estados Unidos. Las declaraciones se produjeron a bordo del avión papal durante su trayecto desde Roma hacia Montevideo, marcando la que se considera la primera vez que un pontífice en funciones participa activamente en unos comicios democráticos seculares.
«Me enorgullece ser estadounidense y ejercer mi derecho al voto», declaró León XIV al responder a las preguntas de la prensa internacional que le acompañaba.
Neutralidad política y antecedentes electorales
A pesar de la trascendencia del gesto, el Santo Padre evitó hacer valoraciones sobre el resultado global de las elecciones o sobre la sonada victoria del demócrata James Talarico en el estado de Texas. Ante las preguntas sobre su orientación política, los registros confirman que, antes de ser elegido cabeza de la Iglesia Católica, el papa nacido en Chicago (Robert Prevost) había participado en primarias de ambos partidos en Illinois y votó en los comicios generales de 2024.
El Vaticano ya había adelantado el pasado 30 de octubre que el pontífice siempre ha procurado cumplir con su deber ciudadano cuando le ha sido posible. Aunque su voto es secreto, en el pasado León XIV ha expresado posturas críticas con la administración del presidente Donald Trump en cuestiones de política exterior, como la guerra en Irán, y en materias de migración.
Una gira exigente tras superar un cáncer de pulmón
El viaje apostólico a Sudamérica —el más relevante de su pontificado hasta la fecha— arranca apenas tres semanas después de que León XIV fuera intervenido quirúrgicamente de un cáncer de pulmón. A pesar de los temores iniciales sobre su estado de salud, los médicos confirmaron que el tumor fue detectado a tiempo y extirpado con éxito, descartando la necesidad de tratamientos adicionales.
«Sé que algunas personas dudaban de que este viaje se llevaría a cabo. Confieso que desde el primer día no tuve ninguna duda de que debía realizarse», aseguró el pontífice, atribuyendo su rápida recuperación a «Dios, los buenos médicos y un estilo de vida saludable».
La intensa agenda de 12 días llevará al papa a recorrer más de 19.000 millas a través de Uruguay, Argentina y Perú, e incluye 36 discursos y cerca de 50 actos oficiales. Entre los desafíos del periplo destaca la visita a Cusco (Perú), situada a más de 3.300 metros de altitud, donde la disponibilidad de oxígeno se reduce en un 35%.
Reivindicación de la sanidad universal
Tras su experiencia hospitalaria reciente, León XIV ha querido aprovechar sus primeras intervenciones públicas para enviar un mensaje en favor del acceso equitativo a la medicina.
«Recientemente he experimentado de primera mano las limitaciones que impone la enfermedad y he recibido una atención médica por la que estoy profundamente agradecido», pronunció en su discurso de llegada a Montevideo. «Esta experiencia me lleva a pensar en los muchos hombres y mujeres que carecen de los medios para obtener un diagnóstico oportuno o recibir los tratamientos que necesitan».
