La agencia confirma la expansión del virus a nuevas provincias y la vecina Uganda, mientras expertos británicos estiman que los casos reales podrían superar los 1.000 debido a una «subdetección sustancial».
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una seria advertencia sobre el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), señalando que el virus podría estar propagándose a una velocidad muy superior a la estimada inicialmente. Hasta la fecha, las autoridades han confirmado al menos 131 víctimas mortales y sospechan de más de 513 casos en el país, a los que se suma un fallecimiento registrado en la vecina Uganda.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien declaró la emergencia internacional la semana pasada, manifestó estar «profundamente preocupado por la magnitud y la velocidad de la epidemia». El temor principal radica en que el brote pudo haber estado activo durante varias semanas antes de ser detectado por primera vez el pasado 24 de abril.
Alerta por subdetección y expansión geográfica
La doctora Anne Ancia, representante de la OMS, explicó en declaraciones a la BBC que las investigaciones de campo revelan un escenario más complejo del previsto. «Cuanto más investigamos este brote, más nos damos cuenta de que ya se ha propagado, al menos en cierta medida, a través de la frontera y también a otras provincias», afirmó.
El epicentro se localiza en la provincia de Ituri, descrita por Ancia como una «zona muy insegura con mucho movimiento de población», lo que obstaculiza las labores de control. El virus ya ha alcanzado a la provincia de Kivu del Sur —afectada por una crisis humanitaria de larga duración— y a Goma, la principal ciudad del este de la RDC, con 850.000 habitantes y bajo control de rebeldes respaldados por Ruanda.
Por su parte, un modelo estadístico publicado por el Centro MRC para el Análisis Global de Enfermedades Infecciosas de Londres sugiere la existencia de una subdetección «sustancial», advirtiendo que no se puede descartar que la cifra real supere ya los 1.000 contagiados.
Sin vacuna para la cepa Bundibugyo y cierre de fronteras
A diferencia del gran brote de África Occidental (2014-2016) —causado por la cepa Zaire, que cuenta con una vacuna aprobada—, este repunte está impulsado por la cepa Bundibugyo. Se trata de una variante poco común que solo ha provocado dos brotes previos en la historia, con una letalidad de aproximadamente un tercio de los infectados, y para la cual no existe una vacuna disponible. La OMS se encuentra evaluando de urgencia si otros tratamientos médicos pueden ofrecer protección.
Ante el riesgo de contagio por los constantes desplazamientos de población, varios países africanos han reforzado sus controles fronterizos y preparado sus redes sanitarias. Ruanda ha tomado la medida drástica de cerrar por completo su frontera con la RDC.
Evacuaciones internacionales en curso
La crisis ha tomado una dimensión internacional tras confirmarse la evacuación médica de un ciudadano estadounidense. Se trata presuntamente del médico misionero Peter Stafford, quien presentó síntomas el pasado fin de semana.
Según informó el Ministerio de Sanidad alemán, el paciente está siendo trasladado a Alemania para recibir tratamiento especializado. Asimismo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) confirmaron que coordinan la evacuación de al menos otros seis ciudadanos estadounidenses que estuvieron expuestos al virus.
Sobre el Ébola: Es una enfermedad viral que debuta con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, cefalea y cansancio extremo. El mayor brote de la historia (2014-2016) afectó a más de 28.600 personas y causó 11.325 muertes en países como Guinea, Sierra Leona, Estados Unidos, Reino Unido e Italia.
