El exdirector del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos (Ifarhu), Bernardo Meneses, fue aprehendido la mañana de este lunes, 7 de julio de 2025, en Arraiján, Panamá Oeste. La detención, realizada por miembros de la Policía Nacional y la Fiscalía Anticorrupción, responde a una resolución de aprehensión emitida por el Ministerio Público por la supuesta comisión del delito contra la administración pública en modalidad de enriquecimiento injustificado.
Meneses fue trasladado a la Dirección de Investigación Judicial (DIJ) en Ancón. Se le investiga por presuntos delitos de peculado de uso, malversación de fondos públicos y extralimitación de funciones, relacionados con la entrega de auxilios económicos del Ifarhu a hijos de políticos, empresarios y personas que, aparentemente, no presentaban una necesidad clara.
La Contraloría General de la República había interpuesto previamente una denuncia contra Meneses ante la Procuraduría General de la Nación, tras una auditoría que determinó la posible comisión del delito de enriquecimiento injustificado por un monto aproximado de $400,000. El procurador, Luis Carlos Gómez, indicó que la aprehensión de Meneses obedece a las diversas investigaciones en su contra y que en las próximas horas será puesto a disposición de un juez de garantías.
Cabe recordar que, para el 12 de diciembre de 2024, se había programado una audiencia de imputación de cargos que fue suspendida debido a un amparo constitucional presentado por la Fiscalía Anticorrupción. Posteriormente, en enero de 2025, la defensa de Meneses solicitó reanudarla, pero fue rechazada. En mayo de 2025, Meneses acudió personalmente al SPA (Sistema Penal Acusatorio) para exigir que se agendara dicha audiencia.
Una auditoría forense abierta por la Contraloría General sobre los auxilios otorgados durante la gestión de Meneses reveló que entre 2019 y 2024 se entregaron aproximadamente $260.5 millones en 9,237 auxilios, con montos individuales que oscilan entre $5,000 y $200,000 por beneficiario.
El Ministerio Público confirmó la aprehensión a través de sus redes sociales, indicando que Meneses deberá responder ante la justicia por las acusaciones en su contra. Las investigaciones iniciales sugieren que el exfuncionario no pudo justificar el origen de ciertos bienes y recursos durante su gestión, lo que generó sospechas de un posible uso indebido de fondos públicos. Las autoridades continúan con las averiguaciones para determinar el alcance de los hechos y la posible implicación de otras personas.
