En un fallo que transforma el panorama de los juegos de azar en el país, la Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia declaró ilegal la normativa que regulaba los juegos electrónicos Lotto y Pega 3, administrados por la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB).
La decisión, contenida en un edicto fechado el 13 de abril de 2026, anula la Adenda N° 5 del contrato entre la LNB y la sociedad Scientific, LLC. Dicha adenda, firmada en febrero de 2023, fue la pieza legal que permitió la implementación de estas modalidades electrónicas como extensión del contrato original de 2013.
Fundamentos del Fallo
La demanda de nulidad, interpuesta por el abogado Pedro Meilán, argumentó que la prórroga y modificación del contrato original violaban las normas de contratación pública. Entre los puntos clave que la Corte consideró para declarar la ilegalidad se encuentran:
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Extensión injustificada: Se extendió la vigencia del contrato por 10 años adicionales sin cumplir con los requisitos legales para prórrogas de licitaciones públicas.
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Modificación del objeto: La adenda alteró la naturaleza y las obligaciones del contratista original.
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Irregularidades financieras: Se aumentaron los porcentajes de ganancia para la empresa y se otorgaron exoneraciones de impuestos no contempladas en la ley.
Impacto en la Lotería Nacional
Este fallo judicial respalda la postura que el Órgano Ejecutivo ha mantenido desde el año pasado. En agosto de 2025, el presidente José Raúl Mulino calificó estos juegos como un «negocio privado» que afectaba la rentabilidad de la institución.
«La Lotto hace un daño tremendo a la Lotería Nacional de Beneficencia, que es de todos los panameños», había afirmado el mandatario, quien abogaba por retornar exclusivamente a los sorteos tradicionales.
| Juego | Estado Actual |
| Lotto y Pega 3 | Declarados Ilegales (Operación suspendida tras el fallo) |
| Sorteo Dominical / Miercolito | Se mantienen sin cambios |
| Gordito del Zodíaco | Se mantiene sin cambios |
El Futuro de los Juegos Electrónicos
Con la nulidad de la adenda, la LNB enfrenta ahora el reto de desmantelar la infraestructura de ventas de estos productos. Los billeteros, quienes utilizaban dispositivos electrónicos para estas ventas los martes y sábados, deberán ajustar su actividad a la oferta tradicional de chances y billetes físicos.
El fallo de la Corte no solo cierra la puerta a la Lotto y Pega 3 bajo el esquema actual, sino que sienta un precedente estricto sobre cómo deben gestionarse las concesiones y modificaciones contractuales en las instituciones del Estado. La LNB aún no ha emitido un comunicado oficial sobre el cronograma de cese definitivo de operaciones de estos juegos.
