En un fallo histórico emitido este 22 de abril de 2026, el Pleno de la Corte Suprema de Justicia de Panamá puso fin a la incertidumbre legal sobre el caso New Business al ratificar la condena contra el expresidente Ricardo Martinelli. Tras analizar diversas acciones legales, el máximo tribunal concluyó que las actuaciones judiciales y fiscales cuestionadas no son inconstitucionales, validando su total legalidad.
Resolución de la Corte y el Edicto No. 560
La decisión se hizo pública mediante el Edicto No. 560, bajo la ponencia del magistrado Olmedo Arrocha. Los puntos más relevantes del dictamen incluyen:
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Validación de actuaciones: La Corte declaró constitucionales tanto la resolución indagatoria del 30 de junio de 2020 como la sentencia condenatoria del 17 de julio de 2023.
Acumulación de demandas: El fallo responde a recursos presentados por la abogada Nadia Castillo y el abogado Ángel Álvarez Torres (en representación de Marta Linares de Martinelli), los cuales fueron acumulados en un solo expediente para su resolución conjunta.
Decisión unánime: A diferencia de procesos previos, este proyecto no contó con salvamentos de voto, lo que consolida la postura institucional de la sentencia.
Detalles de la condena y el caso
La sentencia, dictada originalmente por la jueza Baloisa Marquínez y confirmada posteriormente por el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales, establece:
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Pena principal: 128 meses de prisión (10 años y ocho meses) por el delito de blanqueo de capitales.
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Pena accesoria: Una multa de $19.2 millones por la compra del grupo Editora Panamá América (Epasa).
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Origen del delito: El uso de una «sociedad canasta» (New Business) para recolectar fondos de contratos estatales manejados irregularmente durante el periodo 2009-2014 para adquirir un conglomerado de medios.
Situación del exmandatario
Con este fallo, se desestiman los últimos recursos legales que buscaban anular el proceso, incluyendo argumentos sobre el «principio de especialidad».
Actualmente, Ricardo Martinelli se encuentra fuera de Panamá. Tras un periodo de asilo en la embajada de Nicaragua, reportes indican que se localiza en Colombia desde mayo de 2025. Las autoridades panameñas mantienen vigentes las órdenes de detención para hacer efectiva la condena que ahora es firme y definitiva.
