Histórica multa de $1.1 millones a Industrias Panamá Boston por contaminar la bahía

El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) sancionó a la empresa agroindustrial Industrias Panamá Boston, S.A. (PABO) con una multa de B/. 1,115,444.09 tras comprobarse que descargaba aguas residuales sin tratamiento directo a la Bahía de Panamá. Se trata de una de las sanciones económicas más elevadas registradas en el país por infracciones ambientales.

La investigación técnica, liderada por la Dirección de Verificación del Desempeño Ambiental (DIVEDA), inició en julio de 2025 motivada por constantes denuncias ciudadanas y reportes en redes sociales sobre la contaminación en el sector de Boca la Caja, corregimiento de San Francisco.

Tras meses de inspecciones, muestreos y pruebas de campo —incluida una prueba científica de tinción—, los especialistas confirmaron que la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de la empresa vertía efluentes sin tratar en el alcantarillado pluvial comunitario, el cual desemboca a través de un emisario submarino en la bahía.

Medidas preventivas y plan de adecuación

Ante la gravedad del hallazgo, MiAMBIENTE ordenó en su momento la paralización temporal de las operaciones de la planta. La reanudación de actividades solo se autorizó tras verificar en sitio que la empresa había ejecutado los planes de mitigación y adecuación requeridos para frenar el vertido contaminante.

Además del pago de la sanción económica, el ministerio notificó a la compañía que deberá ejecutar de manera obligatoria un plan integral de corrección. Este incluye:

• Limpieza y mantenimiento del cajón pluvial afectado en Boca la Caja.

• Monitoreo continuo de la calidad del agua e inspecciones periódicas de la infraestructura.

• Capacitación del personal en el manejo adecuado de efluentes y protocolos de emergencia.

• Regularización del permiso de concesión de descarga bajo la norma técnica DGNTI COPANIT 35 de 2019.

DIVEDA y la Dirección Regional de Panamá Metro darán seguimiento permanente al cumplimiento de estas disposiciones.

«El que contamina, paga»

El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, advirtió sobre la firmeza con la que la institución abordará los delitos ambientales a nivel nacional.

«El que contamina, paga. MiAMBIENTE será inflexible en exigir que se elimine de inmediato toda fuente de contaminación y se impongan las multas de rigor, sin distinción. Hacemos un llamado a los ciudadanos y las empresas a que por favor cumplan rigurosamente con la ley y eviten las multas», aseveró el jefe de la cartera ambiental.

Industrias Panamá Boston, S.A., con más de seis décadas de trayectoria en la fabricación y refinación de aceites vegetales, margarinas y café, opera en el litoral de Boca la Caja, área pesquera donde los residentes habían reportado episodios de contaminación durante años. Con esta medida, el Ejecutivo busca sentar un precedente en la protección de las fuentes hídricas y el litoral de la capital panameña.