En un hecho sin precedentes para la historia de la vía interoceánica, la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) designó este jueves 21 de mayo a la ingeniera Ilya Espino de Marotta como la nueva administradora del Canal de Panamá. Con este nombramiento, Marotta se convierte en la primera mujer en asumir las riendas de la institución desde su transferencia a manos panameñas, liderando la vía para el período 2026-2033.
La noticia fue adelantada en primera instancia por el presidente de la República, José Raúl Mulino, a través de su cuenta en la red social X, y posteriormente oficializada en una conferencia de prensa liderada por el ministro para Asuntos del Canal y presidente de la Junta Directiva, José Ramón Icaza.
«He hablado con la nueva Administradora del @canaldepanama, @MarottaIlya, para felicitarla y reafirmar el compromiso de trabajar coordinadamente en proyectos estratégicos que generen empleo, prosperidad y progreso para los panameños», manifestó el mandatario Mulino.
Un proceso técnico con estándares internacionales
Durante el anuncio oficial, el ministro José Ramón Icaza defendió la transparencia, independencia y rigor técnico del proceso de selección, el cual inició su planificación desde el año pasado. La Junta Directiva contó con el respaldo de una firma consultora internacional especializada en la selección de altos ejecutivos.
El proceso evaluó a más de 100 perfiles de profesionales panameños, tanto residentes en el país como en el extranjero. Los finalistas fueron sometidos a rigurosas entrevistas, pruebas de liderazgo y análisis de competencias.
“La legitimidad de esta decisión se sustenta en el rigor técnico del proceso aplicado y en una deliberación institucional seria, objetiva y orientada al mejor interés del Canal y del país”, afirmó Icaza, resaltando que elegir a alguien de la casa reafirma la solidez de la cultura organizacional de la ACP.
Asimismo, el ministro aprovechó el espacio para reconocer la gestión del actual administrador, Ricaurte «Catín» Vásquez, cuyo mandato vence en septiembre de este año, destacando su liderazgo frente a desafíos complejos como la crisis hídrica, la pandemia de la COVID-19 y las tensiones geopolíticas globales.
Continuidad estratégica y grandes retos hídricos
Ilya Espino de Marotta, quien desde enero de 2020 se venía desempeñando como subadministradora de la vía, agradeció el voto de confianza de la Junta Directiva y reafirmó su compromiso con el futuro de la institución.
La ingeniera descartó cambios abruptos y aseguró que su gestión mantendrá el rumbo trazado en la hoja de ruta de la ACP. Entre sus principales prioridades de cara al futuro de la vía, por donde transita cerca del 3% del comercio mundial, se encuentran:
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El proyecto del reservorio en Río Indio: Clave para garantizar la gestión hídrica y la confiabilidad operativa a máxima capacidad.
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Fortalecimiento logístico: Consolidar a Panamá como el principal hub global de la región.
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Desarrollo de nuevos negocios: Explorar la expansión en áreas como puertos y el desarrollo de un gasoducto.
Autonomía y el legado del «casco rosado»
Al ser consultada sobre la relación de la ACP con el poder político, Marotta defendió con firmeza el modelo constitucional de la entidad. “Es muy importante mantener la independencia, pero trabajar en conjunto”, señaló, agradeciendo el apoyo gubernamental en macroproyectos como la pasada ampliación.
Respecto al hito histórico de ser la primera mujer al frente del Canal, Marotta reaccionó con naturalidad ante los mensajes de felicitación en las redes sociales.
“Pienso que la huella está trazada y esto nada más es una continuidad de ese casco rosado que inició en el 2012”, expresó con orgullo, recordando su emblemático rol como vicepresidenta ejecutiva de Ingeniería durante el Programa de Ampliación del Canal.
Cuatro décadas de trayectoria institucional
La trayectoria de Ilya Espino de Marotta dentro de la vía interoceánica abarca casi 40 años:
Marotta concluyó su intervención dedicando el logro a su familia y a la fuerza laboral del Canal, que cuenta con más de 4,500 colaboradores. “He aprendido un mundo en estos 40 años de servicio y seguiré ofreciendo lo que soy a esta fuerza laboral”, puntualizó.
