El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Panamá se encuentra en las etapas finales de la elaboración del presupuesto general del Estado para el año 2025, así como de las reformas a la Ley 34 de Responsabilidad Social Fiscal (LRSF). Estas modificaciones se presentarán de manera oficial durante el mes de octubre.
El titular del MEF, Felipe Chapman, confirmó que el borrador de las reformas a la LRSF ya está finalizado y que actualmente se están ajustando los límites de endeudamiento. Estas modificaciones llegan en un contexto donde el déficit fiscal del 2024 superará el 4% del Producto Interno Bruto (PIB), un porcentaje superior al establecido en el 2023.
«Lo que estamos haciendo es ser transparentes y comunicar lo que hemos encontrado: que ese déficit va a ser superior al 4%», afirmó Chapman.
Los economistas consultados no se mostraron sorprendidos por estas reformas, ya que consideran que eran esperables dadas las circunstancias fiscales actuales y el ciclo político del país. Juan Jované, economista panameño, señaló que «era evidente que la ley se iba a reformar y más aún cuando se cambia cada cinco años con los gobiernos que llegan».
Jované enfatizó en la importancia de que los nuevos límites de endeudamiento sean realistas y sostenibles en el tiempo, evitando así la percepción de falta de compromiso con la disciplina fiscal.
Por su parte, Raúl Moreira recordó que la LRSF fue creada con el objetivo de garantizar una gestión fiscal responsable, pero que a lo largo de los años se han producido desviaciones de esta norma.
Las reformas a la LRSF buscan adaptar el marco fiscal panameño a la nueva realidad económica del país y garantizar la sostenibilidad de las finanzas públicas. Entre los posibles cambios se encuentran:
- Ajustes a los límites de endeudamiento: Se establecerán nuevos topes para la deuda pública, teniendo en cuenta el mayor déficit fiscal proyectado.
- Revisión de las reglas fiscales: Se podrían modificar algunas de las reglas establecidas en la ley original para flexibilizar o endurecer el marco fiscal, según sea necesario.
- Fortalecimiento de los mecanismos de control: Se podrían implementar medidas adicionales para fortalecer el control y la transparencia en la gestión de las finanzas públicas.
La presentación de estas reformas generará un intenso debate entre los diferentes actores económicos y sociales del país, ya que las decisiones que se tomen tendrán un impacto significativo en la economía panameña a largo plazo.
