Un paciente en David, Chiriquí, fue intervenido este viernes mediante cirugía robótica por un especialista ubicado a unos 440 kilómetros de distancia, en la Ciudad de la Salud, en la capital panameña. El procedimiento forma parte de las dos intervenciones que llevarán a ocho las telecirugías realizadas por la Caja de Seguro Social (CSS) y constituye la inauguración formal del establecimiento de la telecirugía en Panamá, un hito que convierte al país, en el único de Centroamérica y el Caribe que desarrolla este tipo de procedimientos a distancia.
La jornada marca un momento trascendental para la salud del país, al combinar cirugía robótica, conexión en tiempo real y conocimiento médico de talla mundial. En esta ocasión, un paciente de 66 años con cáncer de próstata de riesgo intermedio favorable, permanece en Chiriquí mientras el Dr. Vipul Patel, eminencia internacional en cirugía robótica de próstata y pionero de la telecirugía, participa desde la consola de Ciudad de la Salud, donde además comparte sus conocimientos con especialistas panameños.
Con más de 21,000 procedimientos de cirugía robótica de próstata, la experiencia del Dr. Patel representa una oportunidad excepcional de capacitación para los profesionales de la CSS. El especialista internacional explicó que la telecirugía permite que mientras el interviene a distancia, los equipos médicos panameños observan, reciben orientación, adquieren nuevos conocimiento y destreza directamente durante el procedimiento desarrollado desde la capital hacia el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández L. en Chiriquí.
El sistema utilizado permite establecer comunicación robótica en tiempo real para realizar procedimientos a distancia. En términos sencillos, las órdenes y movimientos del cirujano son transmitidos al equipo que está ubicado junto al paciente, haciendo posible una intervención sin que el especialista tenga que encontrarse físicamente en el mismo quirófano.
El Dr. Elías Bodden, cirujano robótico y jefe de Cirugía de CIDELAS, explicó que este momento es resultado de aproximadamente un año y medio de desarrollo. El programa comenzó con simulaciones dentro de la propia Ciudad de la Salud y posteriormente avanzó hacia procedimientos reales de urología. La primera experiencia conectó dos robots ubicados dentro de la Ciudad de la Salud, separados por aproximadamente un kilómetro. Posteriormente, la instalación de un equipo en Chiriquí permitió establecer la conexión entre ambas provincias y comprobar la eficiencia de la transmisión de datos y movimientos en tiempo real.
“Hemos podido hacer telecirugía de Panamá a Chiriquí y de Chiriquí a Panamá”, señaló Bodden, al destacar que las experiencias realizadas han permitido verificar el funcionamiento de la tecnología sin retrasos en la transmisión de los movimientos del robot ni complicaciones asociadas a la conexión.
La Caja de Seguro Social cuenta actualmente con 39 cirujanos robóticos, de los cuales ocho realizan telecirugía. Esta capacidad se mantiene vinculada a un proceso permanente de capacitación y entrenamiento, porque el desarrollo del programa no depende únicamente de la tecnología, sino de profesionales preparados para utilizarla con seguridad y eficiencia.
El Dr. Marcos Young, director ejecutivo nacional de los Servicios y Prestaciones en Salud, destacó que esta plataforma permite llevar la enseñanza médica a otro nivel. “Tenemos para hacer telecirugía, telementoría y teleprofesorado”, afirmó, al explicar que “en Panamá somos actualmente la única institución, pública o privada, que está desarrollando este proceso de capacitación mediante cirugía a distancia, mientras que en países como Colombia y México estas iniciativas apenas comienzan.
“Lo estamos haciendo con recursos institucionales y con una visión de futuro: desarrollar programas de robótica exitosos, formar personal altamente capacitado y lograr que, en Chiriquí y otras provincias, existan equipos que puedan realizar estos procedimientos con la misma capacidad que en la Ciudad de la Salud”. El programa también contempla llevar especialistas y experiencias en áreas como cirugía bariátrica, cirugía torácica y otras especialidades.
El Dr. Edgar Figueroa, urólogo y director médico de CIDELAS, destacó, “lo que estamos haciendo es llevando la salud a otras ciudades del interior y es así como Ciudad de la Salud consolida su papel como referente tecnológico del sistema público de salud al impulsar la telecirugía. La meta es fortalecer las capacidades de los equipos médicos del interior para que el conocimiento y los procedimientos de alta complejidad puedan acercarse progresivamente a los pacientes sin concentrarse únicamente en la capital.
“Nosotros apoyamos definitivamente todas las tecnologías que vayan en beneficio de la salud del panameño y esta experiencia será presentada junto al Dr. Patel en el próximo congreso de la Sociedad Internacional de Cirugía Robótica, como parte de una experiencia que proyecta a Panamá y a CIDELAS hacia escenarios internacionales.
El Dr. Ángel Alvarado, coordinador de Asuntos Médicos del Despacho del Presidente de la República, destacó que este avance tiene una dimensión social que va más allá de la cirugía. “Es la posibilidad de hacer intervenciones quirúrgicas a distancia, lo cual democratiza la atención médica, la educación y la información médica”, afirmó, al señalar que esta tecnología puede aplicarse también en cirugía general, ginecología y cirugía cardiovascular.
La inauguración formal del establecimiento de la telecirugía en Panamá, respaldada por la Presidencia de la República y el Presidente, José Raúl Mulino, en conjunto con el Director General de la Caja de Seguro Social, Dino Mon Vásquez, abre una nueva etapa para la atención médica del país.
Desde Chiriquí participaron los doctores Sergio Sanchiz, especialista en urología, y Elías Bodden, urólogo, cirujano robótico y jefe de Cirugía de Ciudad de la Salud, mientras que en Panamá participó al Dr. Vipul Patel, pionero de la telecirugía y el Dr. Marcos Young, Director Ejecutivo Nacional de los Servicios y Prestaciones en Salud.
