El presidente de la República, José Raúl Mulino, ofreció este jueves una conferencia de prensa donde abordó temas de gran relevancia para el país, desde la política internacional hasta desafíos económicos y de seguridad.
En el ámbito internacional, Mulino condenó el reciente ataque de las fuerzas israelíes contra líderes de Hamás en Catar, calificando la acción como perjudicial para las negociaciones de alto al fuego en Gaza. «Este tipo de acciones no contribuyen en nada a la búsqueda de la paz», afirmó.
El mandatario también confirmó oficialmente la visita del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, a finales de enero de 2026. Lula da Silva estará en Panamá para inaugurar el foro de la CAF y llegará acompañado de una delegación de empresarios brasileños.
En cuanto a la seguridad, Mulino se refirió a la posibilidad de designar al cártel venezolano «Los Soles» como organización terrorista. Si bien aclaró que aún no ha tomado una decisión, aseguró que «no le temblará la mano para hacerlo» si es necesario. Según informes de inteligencia, aunque el cártel no tiene una incidencia directa significativa en Panamá, sí puede haber una conexión indirecta.
El presidente mostró su preocupación por la situación económica del país. Hizo referencia a las advertencias de la calificadora Moody’s, que ha señalado que Panamá está «al filo» de perder su grado de inversión. Esta situación se debe a un crecimiento económico por debajo del 5% y a «rigideces presupuestarias», como leyes de salarios especiales y la carga de la deuda pública. Mulino destacó que el servicio de la deuda consume el 19% de los ingresos del gobierno, una de las cargas más altas a nivel mundial, solo superada por India.
En temas de gobernabilidad, el presidente se mostró crítico con los diálogos que considera «superficiales», y enfatizó su creencia en las «conversaciones y los diálogos de verdad» para resolver los problemas del país. En el marco de la lucha contra la corrupción, se informó de la aprehensión de una funcionaria de la Dirección General de Ingresos (DGI) y otras cinco personas por supuestas irregularidades en el uso del sistema E-tax.
Mulino también abordó dos temas clave de infraestructura. En primer lugar, se refirió al proyecto del gasoducto del Canal de Panamá, que está vinculado a la licitación de los puertos de Corozal y Telfers y al nuevo lago de Río Indio. Se está trabajando en la definición técnica del proyecto antes de avanzar en los modelos de negocio.
Además, el presidente defendió la decisión del Consejo de Gabinete de extender por 30 años la concesión del Corredor Norte, administrado por la sociedad ENA Norte, S.A. Ante las críticas, Mulino justificó la medida afirmando que “los corredores no se han terminado de pagar” y que la extensión es necesaria para refinanciar la deuda y financiar nuevas inversiones en la vía, como la construcción de accesos y la rehabilitación de infraestructura. La concesión se extenderá hasta 2058 o hasta que se recupere la inversión total.
Por último, el presidente fue enfático al descartar cualquier modificación de los peajes del Canal de Panamá. Tras un cuestionamiento sobre el tema por parte de Estados Unidos, Mulino aseguró que no puede violar la Constitución ni el tratado de neutralidad. «El tema de peaje por el Canal nadie lo puede tocar», reiteró, aunque reconoció que sí se podrían explorar otros temas de cooperación con Washington.
La conferencia del presidente Mulino ofreció un panorama completo sobre la agenda nacional, destacando los desafíos económicos y de seguridad que enfrenta el país, así como la postura de Panamá frente a la situación geopolítica global.
