En el marco del Día Internacional de la Democracia, conmemorado cada 15 de septiembre por disposición de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) desde 2007, Panamá se suma a la reflexión global sobre la vigencia, los retos y la calidad de sus instituciones gubernamentales. La fecha sirvió de escenario para examinar más de tres décadas de vida democrática ininterrumpida en el país istmeño. Tres décadas de democracia ininterrumpida Tras el régimen militar iniciado en 1968, la era democrática contemporánea de Panamá se restableció formalmente en diciembre de 1989, tras la invasión estadounidense que puso fin a la dictadura del general Manuel Antonio Noriega. La toma de posesión del presidente Guillermo Endara Galimany marcó el inicio del periodo de continuidad constitucional y democrática más prolongado en la historia republicana del país. Desde entonces, el país ha consolidado una transición democrática basada en elecciones periódicas, transparentes y organizadas por el Tribunal Electoral, garantizando la alternancia pacífica en el poder ejecutivo durante siete periodos gubernamentales consecutivos. Balance del sistema: virtudes y asignaturas pendientes Especialistas e instituciones coinciden en que, a pesar de los avances institucionales, el sistema democrático panameño enfrenta importantes retos estructurales de cara al futuro. • Aciertos y virtudes consolidadas: o Alternancia en el poder y estabilidad electoral: Transiciones pacíficas de gobierno y procesos electorales con alta participación ciudadana y legitimidad internacional. o Libertades fundamentales: Garantía y respeto a la libertad de expresión, libertad de prensa y derecho a la manifestación ciudadana. o Soberanía y desarrollo: Transferencia y administración panameña del Canal de Panamá dentro de un marco de estabilidad política e integración económica global.
