En el contexto del 36.º aniversario de la invasión de Estados Unidos a Panamá (1989-2024), el panorama político panameño ha experimentado transformaciones significativas orientadas a la institucionalización de la memoria histórica y la justicia reparatoria.
Estos son algunos de los hitos más relevantes que han ocurrido a nivel político:
- Institucionalización del Duelo Nacional
Tras décadas de reclamos civiles, en marzo de 2022 se sancionó la Ley 291, que declara oficialmente el 20 de diciembre como Día de Duelo Nacional.
- Antes: Se consideraba un día de reflexión o duelo «municipal», pero no era obligatorio a nivel nacional.
- Ahora: Es un día de descanso obligatorio con cierre de oficinas públicas y privadas, y la bandera se iza a media asta. Esto representa un reconocimiento formal del Estado sobre la magnitud de la tragedia.
- Discurso y Postura del Ejecutivo (Gobierno de José Raúl Mulino)
En la conmemoración de 2024, el actual presidente José Raúl Mulino ha adoptado una postura de reflexión crítica:
- Ha calificado la fecha como un «día trágico» y ha invitado a la nación a analizar las causas que llevaron a la dictadura de Noriega a «tentar al diablo», refiriéndose a las advertencias ignoradas que desembocaron en la intervención armada.
- Su enfoque busca un equilibrio entre honrar a las víctimas y recordar los errores políticos internos que precedieron al conflicto.
- Avances de la Comisión 20 de diciembre
Creada en 2016, esta comisión técnica ha ganado peso político y legal para:
- Cifras Oficiales: Trabajar en la determinación de la identidad y el número exacto de víctimas (una cifra históricamente en disputa entre 500 y miles).
- Identificación por ADN: Recientemente (2022-2024), se han logrado las primeras identificaciones positivas de restos óseos mediante pruebas de ADN, permitiendo que familias cierren ciclos de décadas de incertidumbre.
- Reclamos de Justicia Internacional
A nivel político-diplomático, persiste la presión de grupos civiles (apoyados en ocasiones por sectores del legislativo) para que el Estado panameño exija a Estados Unidos una indemnización formal y la desclasificación total de documentos militares sobre la operación «Causa Justa».
- Educación y Memoria Colectiva
Se han impulsado iniciativas para incluir la invasión de manera más profunda en el currículo escolar. El objetivo político es evitar que el evento se convierta en una efeméride vacía y se transforme en un pilar de la identidad democrática panameña.
