El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) adoptó y proclamó la Declaración Universal de los Derechos Humanos en París. La Declaración surgió como una respuesta directa a las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente el Holocausto. El objetivo de los países miembros de la ONU fue establecer un compromiso global para evitar que tales barbaries se repitieran. La DUDH es el primer documento que estableció los derechos humanos fundamentales que deben protegerse universalmente. Aunque la Declaración en sí misma no es un tratado legalmente vinculante, su aceptación generalizada la ha convertido en la base del derecho internacional de los derechos humanos. Consta de un Preámbulo y 30 artículos que abarcan derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales. La DUDH ostenta el Récord Guinness por ser el documento más traducido del mundo, existiendo en más de 500 idiomas. Esto subraya su carácter verdaderamente universal.
