En el marco del Día Internacional de la Alfabetización, proclamado por la UNESCO para destacar la educación como motor del desarrollo social, Panamá presenta un balance de contrastes: indicadores consolidados de reducción de la iletratividad tradicional, sostenidos por encima del 96% de alfabetización general, pero con desafíos estructurales agudos en las comarcas indígenas y frente a la creciente brecha tecnológica. De acuerdo con los registros históricos del Ministerio de Desarrollo Social (Mides) y planes estatales de post-alfabetización, más de 82,000 ciudadanos han logrado aprender a leer y escribir mediante los programas de enseñanza para jóvenes y adultos. Las estadísticas recientes revelan un fuerte impacto de género en estas iniciativas: el 63% de las personas alfabetizadas corresponden a mujeres, lo que evidencia un esfuerzo focalizado en empoderar a sectores históricamente excluidos del sistema educativo formal. A nivel territorial, provincias como Chiriquí y Panamá Oeste figuran entre las regiones con mayores avances en la certificación de nuevos lectores, impulsados por redes de maestros voluntarios y ambientes de aprendizaje comunitarios. Sin embargo, las cifras oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) y del Ministerio de Educación (Meduca) advierten que el analfabetismo tradicional, ubicado estructuralmente por debajo del 4% a nivel nacional, se concentra de forma desproporcionada en las comarcas indígenas —como Ngäbe-Buglé, Guna Yala y Emberá-Wounaan—, donde el rezago escolar histórico exige una urgente inversión en educación intercultural bilingüe. Con el cambio de paradigma global, las agendas conmemorativas de este año señalan que saber leer y escribir ya no es suficiente para garantizar la inclusión ciudadana. El analfabetismo digital se ha convertido en el principal obstáculo para el desarrollo equitativo del país.
