Cada 6 de noviembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas conmemora el Día Internacional para la Prevención de la Explotación del Medio Ambiente en la Guerra y los Conflictos Armados. Esta fecha busca concienciar a la comunidad global sobre las «víctimas no habladas» de los conflictos bélicos: las fuentes de agua contaminadas, las tierras de cultivo quemadas, los bosques talados para refugio o estrategia, y la biodiversidad diezmada por las hostilidades militares.
Según informes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), al menos el 40% de los conflictos internos ocurridos en las últimas seis décadas han estado vinculados con la explotación de recursos naturales, ya sea por bienes de alto valor como madera, diamantes o petróleo, o por recursos escasos como la tierra fértil y el agua potable. La ONU recalca que no puede haber una paz duradera si los recursos naturales que sostienen la subsistencia y los ecosistemas locales quedan destruidos.
La Relación de esta Fecha con Panamá
Aunque Panamá no es una nación con conflictos bélicos activos en la actualidad y abolió su ejército como institución permanente en su Constitución, esta conmemoración internacional conecta directamente con la realidad histórica, legal y ecológica del país:
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La Herencia Militar en la Cuenca del Canal (Polígonos de Tiro): La relación histórica más directa radica en las miles de hectáreas utilizadas como polígonos de tiro e instalaciones militares por las fuerzas armadas de EE. UU. durante el siglo XX (áreas como Piña, Emperador y Balboa Oest). Estas tierras quedaron con contaminación por municiones no detonadas y residuos químicos, un claro ejemplo local de cómo la preparación y logística militar impacta negativamente el entorno natural y limita su uso seguro para las comunidades.
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El Tapón del Darién y la Seguridad Humana: El Parque Nacional Darién, Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad, sufre un impacto ambiental severo debido a las dinámicas del crimen organizado transnacional, la minería ilegal y el flujo migratorio irregular. La deforestación, la acumulación de desechos y la contaminación de ríos en esta selva demuestran cómo la violencia no estatal y la falta de gobernanza destruyen ecosistemas clave.
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Sede Regional del PNUMA: Panamá alberga la Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Desde la Ciudad del Saber, el país actúa como una plataforma de diálogo global e impulsa políticas públicas contra la degradación ambiental y la preservación de los recursos naturales en contextos de vulnerabilidad.
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Compromiso en la Diplomacia Ambiental: Panamá ha defendido ante foros multilaterales la protección de los océanos, los bosques tropicales y la neutralidad de carbono. Al promover la paz ecológica, la nación refuerza su postura de que la conservación ambiental es fundamental para prevenir disputas sociales por agua y tierra en la región.
