Panamá transita de la farsa al recogimiento: Miles de fieles celebran el Miércoles de Ceniza
Tras cuatro días de festividades del Carnaval, Panamá ha despertado hoy, 18 de febrero de 2026, en un ambiente de silencio y reflexión. Miles de ciudadanos han acudido a los principales templos del país para participar en la imposición de la ceniza, rito que marca el inicio de los 40 días de la Cuaresma.
El mensaje del Arzobispo
La jornada principal ha sido encabezada por Monseñor José Domingo Ulloa Mendieta, quien recordó a los fieles que este tiempo es una «oportunidad para volver al centro, que es Dios».»La ceniza no es solo un rito externo; es el compromiso de dejar atrás el ruido para escuchar la voz del Espíritu. Después de la alegría del Carnaval, llega el momento de la responsabilidad espiritual», señaló.
- Misa central: Presidida por Monseñor Ulloa, incluyendo procesión desde el Convento de Santo Domingo hacia la Catedral Basílica Santa María La Antigua a las 5:30 p.m..
- Mensaje de Ulloa: Se invita a la conversión, la oración, el ayuno y la limosna.
- Gestos: Se ha exhortado a vivir este tiempo con un «ayuno de redes sociales» y a recordar que «polvo eres y en polvo te convertirás».
- Significado: Es el inicio de la preparación para la Semana Santa, que culminará con el Domingo de Pascua el 5 de abril de 2026.
Ceniza en la calle y centros comerciales
Para facilitar la participación de quienes retornan del interior del país tras el asueto, la Arquidiócesis de Panamá ha habilitado puntos de imposición de cenizas en lugares estratégicos:
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Centros Comerciales: Albrook Mall, Metromall y Multiplaza contaron con horarios extendidos para que los trabajadores y transeúntes pudieran recibir el sacramental.
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Terminal de Transporte: En la Gran Terminal de Albrook, se realizaron breves ceremonias de imposición desde las 10:00 a.m. para recibir a los viajeros que regresaban a la capital.
Jornada de cierre nacional
Cabe destacar que, según el decreto ejecutivo emitido por el Gobierno Nacional, las oficinas públicas permanecen cerradas durante todo este miércoles. Esta medida busca facilitar el ordenamiento del tránsito tras el retorno masivo de vehículos y permitir que la población participe en las actividades religiosas sin la presión laboral habitual.
Lo que sigue
A partir de hoy, la comunidad católica panameña inicia las prácticas tradicionales de la Cuaresma: el ayuno, la oración y la limosna, con especial énfasis en la abstinencia de carne los días viernes, preparándose para la Semana Santa que este año culminará a inicios de abril.
Esto es lo que tradicionalmente se hace en este día:
1. El rito de la Imposición de la Ceniza
Es la actividad central. Los fieles acuden a la iglesia para que el sacerdote les dibuje una cruz en la frente con ceniza.
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Origen de la ceniza: Se obtiene quemando las palmas bendecidas el Domingo de Ramos del año anterior.
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El mensaje: Mientras se impone, el sacerdote dice una de estas dos frases:
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«Polvo eres y en polvo te convertirás» (Recordando la fragilidad de la vida).
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«Arrepiéntete y cree en el Evangelio» (Un llamado al cambio de vida).
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2. Ayuno y Abstinencia
Para la Iglesia Católica, este es uno de los dos días del año (junto al Viernes Santo) de obligatorio cumplimiento en cuanto a la alimentación:
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Ayuno: Las personas de entre 18 y 59 años deben realizar una sola comida completa al día (o dos comidas muy ligeras que no sumen una completa).
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Abstinencia: Los mayores de 14 años deben abstenerse de comer carne roja. Es por esto que en países como Panamá es muy común el consumo de mariscos y pescados en esta fecha.
3. Las «Tres Columnas» de la Cuaresma
A partir de este miércoles, se invita a los creyentes a practicar tres acciones específicas:
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Oración: Dedicar más tiempo a la comunicación con Dios.
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Sacrificio (Ayuno): No solo de comida, sino de vicios o malos hábitos.
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Limosna: Realizar obras de caridad y ayudar a los más necesitados.
4. Reflexión y Silencio
Tras el ruido, la música y el desorden de los carnavales, el Miércoles de Ceniza invita a un cambio radical de energía. Es un día de recogimiento, donde se busca reflexionar sobre los errores cometidos y cómo mejorar como persona.
