La Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, es una oportunidad para resaltar la importancia de esta práctica para la salud y el desarrollo de los bebés. En Panamá, las autoridades de salud están intensificando los esfuerzos para promover la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
Según la Dra. Aura Sousa, coordinadora regional del programa de Niñez y Adolescencia del Ministerio de Salud, en el país se busca incrementar significativamente las tasas de lactancia materna, que actualmente se encuentran por debajo del promedio regional. En 2015, solo una de cada cinco madres panameñas amamantó a sus hijos de forma exclusiva durante los primeros seis meses.
«La leche materna es el alimento ideal para los bebés, ya que les proporciona todos los nutrientes que necesitan y los protege contra enfermedades», afirmó Sousa. Además de los beneficios para los niños, la lactancia materna contribuye a la recuperación física de las madres y fortalece el vínculo afectivo entre madre e hijo.
Para fomentar la lactancia materna, Panamá cuenta con la Ley 135 del 23 de mayo de 2020, que establece la obligación de las empresas e instituciones de contar con espacios adecuados para que las madres puedan extraer y conservar su leche materna. En Chiriquí, varios hospitales, bancos y entidades gubernamentales ya cuentan con salas de lactancia, como el Hospital Dr. José Domingo De Obaldía y el Banco Nacional de Panamá en Doleguita.
La Dra. Sousa destacó la importancia de informar y concienciar a las mujeres sobre los beneficios de la lactancia materna, especialmente a las madres primerizas y adolescentes. «Es fundamental que las madres reciban el apoyo necesario para iniciar y mantener la lactancia materna», señaló.
El Ministerio de Salud, junto con otras instituciones y organizaciones, trabaja en diversas iniciativas para promover la lactancia materna, como talleres de educación maternal, asesoramiento personalizado y la creación de redes de apoyo para las madres lactantes.
La lactancia materna es un tema de salud pública de gran relevancia en Panamá. A través de políticas públicas, campañas de concientización y la creación de espacios adecuados, se busca garantizar que más madres puedan amamantar a sus hijos y disfrutar de todos los beneficios que esta práctica ofrece.
