Álvaro Pulido Vargas, presunto socio de Alex Saab, bajo custodia de EE. UU. en Florida
El empresario colombiano pasó de estar encarcelado en Caracas por el caso PDVSA-Cripto a comparecer ante un tribunal federal de Miami. Estados Unidos ofrecía hasta 10 millones de dólares por su captura.
Álvaro Pulido Vargas, empresario colombiano señalado como uno de los principales socios y cómplices de Álex Saab en millonarios esquemas de corrupción con el Gobierno venezolano, se encuentra bajo custodia de las autoridades de Estados Unidos en el estado de Florida. Pulido deberá comparecer este martes por la tarde ante un tribunal del Distrito Sur en Miami, enfrentando graves cargos por conspiración y lavado de dinero.
El anuncio de su arresto fue realizado por el secretario de Justicia de EE. UU., Todd Blanche, quien precisó que la detención estuvo a cargo del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional, con investigaciones lideradas por la DEA, el FBI y la agencia de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
A pesar de la confirmación oficial del procedimiento, el trasfondo de su traslado genera interrogantes: una vocera del Departamento de Justicia aclaró a CNN que «sería impreciso reportar que fue extraditado», sin ofrecer mayores detalles sobre las circunstancias exactas en las que el empresario terminó en suelo estadounidense.
De Caracas a un tribunal en Miami
El paradero y estatus de Pulido Vargas eran inciertos desde 2023, cuando fue arrestado en Caracas por el Ministerio Público venezolano como parte de la purga anticorrupción vinculada al caso PDVSA-Cripto. Desde entonces, el régimen chavista no volvió a emitir informes sobre su situación procesal.
Hasta el momento, ni el gobierno del presidente Donald Trump ni la administración interina venezolana encabezada por Delcy Rodríguez han ofrecido explicaciones sobre cómo se concretó la transferencia de custodia desde la capital venezolana hasta Miami. Por su parte, la DEA mantenía activa una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que condujera al arresto o condena del colombiano de 62 años.
Los cargos: un esquema multimillonario de corrupción
Según las acusaciones presentadas por los fiscales estadounidenses en los años 2019 y 2021, Pulido Vargas estructuró junto a Álex Saab una compleja red de empresas fantasma en paraísos fiscales. A través de este entramado, canalizaban sobornos dirigidos a altos funcionarios venezolanos para adjudicarse contratos lucrativos destinados a la importación de medicinas, alimentos y construcción de viviendas de interés social.
«Sus presuntas acciones muestran un flagrante desprecio por el pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vivienda crítica, para su enriquecimiento personal y al explotar el sistema financiero estadounidense para hacerlo», aseveró Blanche a través de sus canales oficiales.
| Expediente / Período | Cargos / Montos involucrados | Detalles del esquema |
| Acusación de 2019 | Lavado de dinero (~US$ 350 millones) | Red de sobornos mediante contratos estatales y el sistema de control cambiario. |
| Acusación de 2021 | Corrupción y desvío de fondos (~US$ 1.600 millones) | Fondos obtenidos del Gobierno venezolano para importación de alimentos y medicinas. |
| Antecedentes | Narcotráfico (1997) | Condena registrada bajo el alias de Germán Enrique Rubio. |
El giro en el caso Saab y la cooperación con la justicia
El arresto de Pulido Vargas ocurre en un contexto de profundos reveses políticos y judiciales para su entorno. Álex Saab, quien tras ser liberado por Washington en un canje de prisioneros fue recibido con honores en Caracas y nombrado ministro, perdió rápidamente el favor político tras la captura de Nicolás Maduro en enero. Posteriores decisiones del gobierno de Delcy Rodríguez derivaron en su deportación a Estados Unidos en mayo.
El pasado mes de septiembre, Saab se declaró culpable ante la justicia estadounidense por cargos de soborno y aceptó colaborar formalmente con la fiscalía en investigaciones contra altos mandos chavistas y otros implicados. En dicho acuerdo de culpabilidad —que incluyó la entrega de más de 190 millones de dólares en ganancias ilícitas— Pulido Vargas fue explícitamente mencionado como su presunto cómplice, cerrando el cerco sobre el empresario que ahora enfrenta la justicia en Miami.
