Acuerdo Histórico para Trabajadores Bananeros y Reactivación en Bocas del Toro
Dirigentes del sector bananero y miembros de la Asamblea Nacional han alcanzado un crucial acuerdo que busca resolver las demandas de los trabajadores y restablecer la normalidad en la provincia de Bocas del Toro. Este pacto permitirá la discusión de una reforma a la Ley 45 de 2017, que reconoce derechos y prestaciones especiales para la industria bananera, aspectos que, según los sindicatos, se vieron afectados por la reforma a la Caja del Seguro Social.
El acuerdo contempla varios puntos fundamentales:
- Sesiones Extraordinarias: Se emitirá una resolución para incluir la reforma a la Ley 45 en las sesiones extraordinarias de la Asamblea Nacional, permitiendo su debate antes de que finalice el actual periodo.
- Debate Legislativo Expedito: La Junta Directiva de la Asamblea Nacional se compromete a debatir y adoptar el proyecto de ley que remita el Órgano Ejecutivo, siempre y cuando sea constitucional.
- Levantamiento de Bloqueos: Los representantes de los trabajadores de la industria bananera se comprometen a levantar de manera inmediata y permanente los cierres de vías, garantizando el libre tránsito en Bocas del Toro.
- Coordinación con el Ejecutivo: La presidenta de la Asamblea Nacional, Dana Castañeda, coordinará con el Órgano Ejecutivo para que remita el proyecto de ley hoy, 11 de junio, y así iniciar su primer debate de forma expedita en la Comisión de Salud.
- Diálogo con Chiquita Panamá: La presidenta de la Asamblea también sostendrá conversaciones con la empresa Chiquita Panamá para conocer su estatus actual y futura proyección, en beneficio de la reactivación del sector y la economía local.
Francisco Smith, del Sindicato de Trabajadores de la Industria Bananera (Sitraibana), confirmó el compromiso de reabrir las calles en Bocas del Toro y expresó la esperanza de que la ley sea aprobada para el sábado.
El Consejo de Gabinete aprobó la Resolución No. 46, autorizando a la ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral, Jackeline Muñoz, a presentar el proyecto de ley que busca establecer un régimen especial para los trabajadores y productores independientes de banano. Esta resolución estaba lista desde el 20 de mayo de 2025, a la espera de un acuerdo con los sindicalistas.
La iniciativa busca brindar protección integral a los trabajadores bananeros, quienes están expuestos a factores de riesgo crónico como el contacto con agroquímicos, posturas forzadas, climas extremos y tareas repetitivas, que afectan su salud y productividad. El proyecto también se alinea con principios internacionales de justicia social, trabajo decente y protección de grupos vulnerables, en consonancia con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Constitución panameña.
La medida se sustenta en el artículo 165, numeral 1, literal b de la Constitución, que faculta a los ministros de Estado a proponer leyes con previa autorización del Consejo de Gabinete.
El acuerdo se concretó tras dos días de reuniones entre los sindicalistas bananeros y la Asamblea Nacional. Los dirigentes del Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano Agropecuario y Empresas Afines (Sitraibana) y el Sindicato Industrial de Trabajadores Independientes de Productores Bananeros Independientes viajaron desde Bocas del Toro a Ciudad de Panamá para este encuentro.
Cabe recordar que el presidente José Raúl Mulino había condicionado el envío del proyecto de ley con modificaciones a la Ley 45 al cese de los bloqueos en Bocas del Toro, compromiso que ahora se materializa.
Francisco Smith, de Sitraibana, también informó que la agrupación sindical participará en el diálogo con los gremios docentes, junto a la presidenta de la Asamblea Nacional y los jefes de bancada, para revisar la Ley 462.
La diputada Janine Prado, del partido Vamos, resaltó la importancia del diálogo franco y sincero para alcanzar acuerdos. Destacó que la Asamblea Nacional está lista para recibir el proyecto de ley del Ejecutivo, cuya discusión ya ha sido publicada en Gaceta Oficial, lo que permite su abordaje en las sesiones extraordinarias. «Lo vamos a estar esperando en el Pleno de la Asamblea y de ser así, entonces sí tendría lugar ese primer debate en la Comisión de Salud, que está preparada para poder iniciar ese primer debate», afirmó Prado
