Avanza proyecto de ley que impone mezcla de 10% de bioetanol en gasolinas
La Comisión de Comercio aprobó la iniciativa en primer debate con una votación dividida. El Gobierno defiende el impacto económico y ambiental, mientras sectores independientes cuestionan la obligatoriedad.
Luz verde en primer debate
En una sesión marcada por el debate intenso, la Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional aprobó este martes 24 de marzo el Proyecto de Ley 443, el cual establece el uso obligatorio de bioetanol anhidro (E10) como aditivo en un 10% en las gasolinas de 91 y 95 octanos que se consumen en Panamá.
La propuesta, impulsada por la administración del presidente José Raúl Mulino, recibió 5 votos a favor y 4 en contra. Los votos favorables provinieron de las bancadas de CD, Panameñista, PRD y RM; mientras que los votos en contra fueron liderados por la bancada independiente y el presidente de la comisión, Ernesto Cedeño.
Beneficios económicos y ambientales
El secretario nacional de Energía, Rodrigo Rodríguez, defendió la medida argumentando que su implementación —estimada en un plazo de 18 meses— traerá múltiples beneficios para el país:
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Sector Rural: Impulso al agro mediante la producción de biomasa (caña de azúcar) y creación de empleos en áreas vulnerables.
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Ahorro al Consumidor: Estudios indican que, de haber existido este programa en la última década, se habría registrado una reducción de entre 0.02 y 0.03 centésimos por galón.
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Estabilidad de Precios: Ayudará a mitigar la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles.
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Impacto Ambiental: Alinea a Panamá con estándares internacionales para reducir emisiones contaminantes.
La controversia: Obligatoriedad y costos
El punto de mayor fricción es el carácter obligatorio de la mezcla. El diputado Ernesto Cedeño advirtió que, de mantenerse el texto actual, la ley podría ser demandada por inconstitucional ante la Corte Suprema de Justicia.
Por su parte, Rodríguez justificó la obligatoriedad señalando que permitir una opción «sin mezcla» obligaría a las empresas a duplicar la infraestructura de almacenamiento y transporte, lo que terminaría elevando los costos finales para el usuario. Asimismo, aseguró que los motores modernos están diseñados para este tipo de mezclas sin riesgo alguno.
Lo que sigue
El proyecto, que también contempla un impuesto homologado de 0.60 centésimos por galón para la mezcla, pasará ahora al pleno legislativo para su segundo y tercer debate. De ser aprobado, Panamá retomaría el camino hacia los biocombustibles, tras intentos previos de implementación en años anteriores.
Comparativa de Votación en Comisión
| A Favor (5) | En Contra (4) |
| Julio De La Guardia (CD) | Ernesto Cedeño (MOCA) |
| Ariana Coba (Panameñista) | Alexandra Brenes (Independiente) |
| Néstor Guardia (PRD) | Jorge Alberto González (Independiente) |
| Jamis Acosta (RM) | Jonathan Vega (Independiente) |
| Maiquely Del Carmen Aniño (RM) |
