Escuelas y centros de salud sufrieron más daños que viviendas, señala el CCO-REP
El ingeniero Ernesto Ng Jordán, coordinador del Comité Consultivo Permanente del Reglamento de Diseño Estructural de Panamá (CCO-REP), urgió a las autoridades estatales a reforzar los criterios de inspección y diseño en las infraestructuras públicas, señalando una preocupante vulnerabilidad en escuelas, cuarteles de bomberos y centros de salud frente a eventos sísmicos. «Es inaceptable que los centros de salud no puedan atender a la población en caso de un desastre. Hay más escuelas y centros de salud dañados que residencias particulares, lo que evidencia que no se han tomado todas las provisiones necesarias en las edificaciones del Estado», advirtió Ng Jordán. Evolución de las normas antisísmicas en Panamá Durante su intervención, el especialista repasó la trayectoria del marco normativo del país en materia sísmica: • Antecedentes (1958 – 1973): Históricamente, las obras en la Zona del Canal aplicaban reglamentos estadounidenses. Tras el devastador terremoto de Nicaragua en 1972, el ingeniero Diego Pardo impulsó junto a la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA) la formulación del primer código antisísmico del país. • Consolidación del REP (1984 – 2014): En 1984 se formalizó la primera versión del Reglamento de Diseño Estructural (REP). Posteriormente, durante la ampliación del Canal de Panamá, se contrataron estudios de riesgo sísmico y mapas de aceleraciones espectrales propuestos por el ingeniero Alberto Alemán, los cuales fueron incorporados a la versión REP-2014 para su aplicación en todo el territorio nacional. • Normativa vigente (REP-2021) y proyección: La versión actual (REP-2021) se fundamenta en el Código 7 de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE 2005). El comité trabaja en una actualización mejorada prevista para el periodo 2027-2028, reduciendo el ciclo histórico de revisión de 10 años. Normativa para viviendas vs. infraestructura pública El coordinador del CCO-REP destacó que cerca del 70% de la población panameña habita en viviendas unifamiliares o dúplex. Desde 1984, el comité diseñó una guía técnica (denominada «paquín») para capacitar a maestros de obra sobre el uso correcto de bloques y aceros de refuerzo en viviendas pequeñas. Pese a que este reglamento fue objeto de una demanda por parte de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC), la Corte Suprema de Justicia falló a favor del comité, ratificando la fuerza de ley de las resoluciones emitidas por la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura (JTIA) para salvaguardar la vida humana.
