Operaciones Anticorrupción: Exalcaldes y autoridades locales detenidos por peculado en Colón y Panamá Oeste
En una serie de acciones judiciales desplegadas por el Ministerio Público durante esta semana, importantes figuras políticas de las provincias de Colón y Panamá Oeste han quedado bajo medidas cautelares tras ser vinculadas a investigaciones por el presunto delito de peculado, que en conjunto representan una afectación millonaria al Estado.
Caso Colón: Operación «Litus»
En la provincia de Colón, el Sistema Penal Acusatorio llevó a cabo audiencias múltiples tras la operación «Litus», enfocada en el manejo irregular de fondos públicos asignados a Juntas Comunales.
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Detención Provisional: El exalcalde de Colón, Alex Lee, el representante de corregimiento de Barrio Norte, Javier Lynch, y el tesorero de dicha junta comunal, Orlando Salazar, quedaron bajo detención provisional. El juez de garantías, Ángel Santos, consideró esta medida necesaria y proporcional ante la gravedad de los hechos investigados, que involucran una posible afectación de más de 6 millones de dólares provenientes de la Autoridad Nacional de Descentralización.
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Detención Domiciliaria: Por otro lado, a la exrepresentante de corregimiento de Barrio Sur, Marta Macías, se le impuso medida de detención domiciliaria, considerando su edad y estado de salud.
La fiscalía sostiene que existen elementos de convicción suficientes sobre las irregularidades en la gestión de estos fondos, destinados originalmente a programas de interés social.
Caso Panamá Oeste: Operación «Refugio Seguro»
Paralelamente, en la provincia de Panamá Oeste, la Fiscalía Superior Anticorrupción ejecutó la operación «Refugio Seguro», resultando en la aprehensión del exalcalde de La Chorrera, Tomás Velásquez (quien ejerció el cargo durante el periodo 2014-2024), y de otro exfuncionario vinculado al departamento de ingeniería municipal.
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La Investigación: El caso se centra en el presunto peculado por malversación de fondos relacionados con un proyecto de construcción de un hogar para adultos mayores. Según las investigaciones, la obra, que recibió recursos estatales, no cumplió con lo estipulado en el contrato, fue construida en un terreno privado y se encuentra actualmente en estado de abandono y deterioro, generando una supuesta lesión patrimonial de 100 mil dólares.
Contexto y Reacciones
Estas acciones judiciales, basadas en informes de auditoría de la Contraloría General de la República, han generado reacciones en el ámbito político. Balbina Herrera, secretaria general del PRD, acudió a las instalaciones del Sistema Penal Acusatorio en Colón para mostrar respaldo a los investigados, señalando que existe un gran número de autoridades bajo investigación y calificando de necesario denunciar formalmente el manejo de estos casos.
El Ministerio Público continúa con las investigaciones para determinar el alcance total de las irregularidades y posibles responsabilidades adicionales en ambos casos.
